出了萧府，李牧九手里掂量着郭明珠给他的链子，心中开始盘算着，如何才能装作不经意的把这个东西叫郭表仪看见，突然行驶的马车不知道是轧到了什么，突然倾斜了车身，好在车夫是个有经验的，几下按住了马车，李牧九从车里探出身子，问车夫：“方才是怎么？”
车夫回道：“叫大人受惊了，没什么事，就是马车轧到了一块石头。”
李牧九点点头，回到了马车里，叫车夫继续赶路。
回到家中，李牧九看到穗玉正在床上酣睡，他进了来，都没有吵醒她。李牧九更换了衣服，来到床前，瞧着穗玉日渐丰盈的脸庞，嘴角勾起一抹笑意。而后便去了书房，叫来了管家，只见李牧九望着窗外肃杀光秃的树枝丫，目光冷冽的说道：“夫人的饮食，可都是你过目？”
管家回道：“一日三餐，还有午后的点心，宵夜都是小的亲自过目。”
“好。”李牧九说道。
“有孕之人，母亲跟孩儿都要好好的补补，你切勿懈怠，我吩咐你的那些山珍海味，还有糕点，必须让夫人每日都吃，你可记下了？”李牧九说道。
“记下了。”管家回道。
“厨房里的燕窝炖好了吗？一会夫人醒了，你便叫丫鬟呈上来。”李牧九说道。
“是，大人。”管家说道。
管家走了之后，李牧九关上了书房的窗户，将郭明珠的链子摆在桌子上，怔怔的出神。
沧州这边，自从郭明珠嫁给萧子柱之后，郭表仪在没有收到过女儿的消息，老谋深算的他，已经在心里合算是不是郭明珠在萧家受了委屈，越想越不对劲，他决定去往都城一探究竟。
郭表仪到了灵安城，本想着悄无声息的见女儿一面，知道她安好，便也就回沧州了，毕竟朝廷官员，非皇命，突然离开自己所在的地方，一旦被彻查举报，定要被治罪，郭表仪生怕被抓到把柄，于是，先去了孟国公府。
旬令唐看到郭表仪，其实心里早就不满，郭表仪虽说在他手里，还是个数一数二得意的，但是日子久了，权利也渐渐大了，势力也有了，这人嘛，就慢慢的开始有了反骨，没有一点曾经那副献媚献殷勤的劲儿了，也是开始生了异心了，只是郭表仪还算是个聪明的，知道就算自己有了权势，也是借着他孟国公的光，大树底下才好乘凉，所以还不敢明着跟他较劲，但是，已经开始对他的安排与摆弄不满了，最好的例子，就是郭明珠的这桩婚事，他郭表仪心里头不爽，旬令唐是知道的，赵国公亦是提过此事，恐会寒了郭表仪的心，让他存有异心。旬令唐看着郭表仪，脑子里想着赵国公说的那些话，突然就动了要撤下郭表仪的心思，只是他手里面握着太多的账目，还是一个州司，让他消失的消无声息，并非易事。
偏偏在旬令唐合计这些的时候，那郭表仪净想着女儿郭明珠的事，他在心里还埋怨着旬令唐，只是面上不敢发作。
“国公近来可安好，我听说孙少爷诞下嫡长子，让人羡慕，真是恭贺国公。”郭表仪还是老一派的寒暄开场。
孟国公瞧他，只一眼，就看穿他心里想的，说道：“有什么可羡慕的，明珠也已经为人妇，要不了多长时间，表仪你也会做祖父的。”
郭表仪讪讪地笑笑，说道：“说到明珠，这孩子就是我的心头肉啊，从小到大，也没有离我太远过，也从没有离开过我身边，这回，嫁到了灵安城，已经有几个月了，孩子只顾着自己喜欢，欢乐，却也，不顾父母的牵挂，就是连封信都没有给我寄过，可怜天下父母心，还是我惦记她多些，这不，就擅自来了都城，先找国公大人讨罚。”
“什么罚不罚的，咱们都是有儿女的人，我怎么会不理解你那，我这就叫个门生带你去萧府。”旬令唐说道。
“多谢国公。”郭表仪谢道。
不多时，国公府的下人带着李牧九来了，旬令唐看到李牧九，喜欢的拉过他，对郭表仪说道：“这是李自道的儿子！是个不错的孩子！”
郭表仪缓缓从座上起身，他一脸惊诧的指着李牧九别在腰间的手链，急道：“这个东西，你是怎么得来的！”话一说完，郭表仪才想起自己是在国公府里，孟国公就在自己的身边，忙说：“这是小女的东西，是她从小就带在身边的护身符，从不轻易拿下来，只是在李公子身上见到了，一时有些着急，故而失态了，还请国公大人罚我。”
“表仪啊，你我相识多年，怎么会不知道你爱女请切，咱们相识数十载，你今日来说的话，都太生疏了，伤感情啊。”旬令唐叹着气，摇了摇头，说道。
“这是李牧九现在在户部任少卿，算来也是你的同僚，你们二人也都是我麾下，不必拘礼，有什么就但说无妨。”旬令唐继续说道。
李牧九一听这话，故而与郭表仪说道：“大人怀疑我这东西的来历？我这件东西是在街上捡到的，只是因为上边的象雕花十分精美，不忍丢弃，所以就带在了身边，今日听郭大人这么一说，可能是令千金不慎遗落，正好今日我将与大人同去萧府，一并还给了小姐好。”
郭表仪生性多疑，并没有信任李牧九说的话，但是碍于旬令唐在，还是一贯的笑脸，说道：“有劳。”
李牧九带着郭表仪，出了国公府，在去往萧府的马车上，李牧九突然对郭表仪抱拳致歉，说道：“请郭大人饶我！”
郭表仪不知道他葫芦里卖的什么药，惊诧的说道：“李大人这是作何？”
“方才在孟国公面前，我不方便言说这链子的真正来历。”李牧九说着将链子双手奉给郭表仪。
郭表仪拿过链子，那上面还沾染着一丝丝血迹，郭表仪惊呼：“是珠儿遭遇了意外？”
李牧九含含糊糊的并未明说，只是叹了一口气，继续说道：“那日我去萧府，走的时候一个破衣烂衫、浑身伤痕的疯妇出现，要我拿着这个手链去找盟国公，说她就是沧州州司之女郭明珠，事发突然，我并没有十足的把握是令千金，所以与孟国公旁敲侧击的说起此事，还没有拿出饰物，孟国公只叫我别多管闲事，我人微言轻，寄在孟国公手下做事，也值得听命，今日见到郭大人，又看郭大人见到此物的表现，晚辈便在心里确定了，郭郭家小姐确实已经遭遇不测。”
听着李牧九款款说来，郭表仪已经怒火中烧，说道：“孟国公为何不管！”
“这……也不能说是孟国公不管，晚辈觉得，许是我表达的并不明确，况且，况且郭小姐嫁的心爱之人，又怎么会收到欺负，孟国公应该是当做小两口吵架而已，所以并未叫我再去管。”李牧九说道。
郭表仪突然看向李牧九，半晌，冷笑着说道：“你方才说孟国公在你不敢说起此事，又说国公大人叫你不要管，现在竟为国公大人言语开脱，你小小年纪，心思很深啊，你想挑拨我跟国公之间的关系！”
“大人误会我了！”李牧九不慌不忙的说道。
“我是真的想帮大人，并没有想挑拨您与孟国公的关系，况且，你们二人的关系不是坚若磐石吗？又岂是我一个初出茅庐的晚辈，三言两语就能说服的？”李牧九说道。
郭表仪似有所思的看着眼前的这个气质儒雅的少年，他目光明亮且坚定，举手投足也是十分的得体，全然不像善于玩弄心计之人的那种伶俐的面相，却倒是有几分憨厚的样子，但是，一个人如果没有了许多棱角，叫人只看到庸傻，那此人未必就是如此，只能说他的心机极为深沉。郭表仪担心李牧九就是这样人，便未在与他说下去。
二人到了萧府，李牧九走在前面下了马车，走到门口，叫下人通传自己与沧州州司郭表仪登门拜访。
只是这下人进去了好半天，郭表仪在外边等的有些不耐烦，自己走上前去，问下人：“怎么你家这宅子莫不是皇城大内？去通传个话竟要一个时辰不成？”
正说着那，那通传的下人回了来，说道：“请二位大人随我来。”
郭表仪气汹汹跟着走了进去，大堂之内，萧子柱跟夫人闻氏已经在等候他们了。郭表仪走了进去，此时的他，只想快些知道女儿的情况，环视了屋里，却没看到郭明珠的身影，郭表仪便说道：“怎么不见明珠。”
萧子柱跟李牧九相视一笑，交换了眼神，随后，跟郭表仪说道：“你说不见她，我们也找她，还以为她太过想家，已经回了沧州。”
“哼！萧子柱，你说的这是人话吗！”郭表仪怒道。
“郭大人！你这是在萧府，还想放肆不成？”萧子柱说道。
正在二人僵持不下之际，萧府的下人气喘吁吁的跑了过来，急道：“大人，找到郭小娘了。”
“在哪！”郭表仪着急的说道。
“在一个庄稼汉的家里，只是小娘恐怕……小的已经将两个人带了回来。”下人说道。
郭表仪在一旁听得头发昏，血都冲到脑袋上了，怒道：“那个王八羔子，动我的女儿，我要扒了他的皮！”
萧子柱叫下人把两个人都带上来，只见郭明珠全身只剩下破碎的布料，身上全是血痕，体无完肤，郭表仪心疼的走到郭明珠身边，她已经气息奄奄，不能说话，郭表仪气的一把拉过跪在一旁的男人，举起拳头之际，赫然发现，此人竟如此熟悉，纵使皮肤变得黝黑粗糙，也掩盖不住他的五官，那人见到郭表仪，竟没有一丝惊恐，笑道：“别来无恙啊，郭大人。”
郭表仪只觉得一瞬间天旋地转，说道：“窦云舒！”
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