居高临下者，以蝼蚁命贱。
郭表仪已经回去沧州月余，只有书信往来萧府，封封都是念着女儿安好，旬令唐听着手下人来报，眯着眼睛，说道：“不必回我了，你下去吧。”
赵国公与齐国公坐在一旁，看着孟国公脸色的变化，二人互相递了眼色，赵国公说道：“兄长，郭表仪对咱们恐怕存有二心，不尽早除之，弟担心会有变故。”
孟国公微微睁开眼睛，说道：“此人当然要除，只是我还没有物色到可以接任他的人，若不然，岂会容他多活？”
“我看李自道的那个儿子还不错，给咱们办过几次事，还算得力，不如……”赵国公试探的说道。
孟国公稍作沉思之后，缓缓说道：“这个孩子，我倒是想过，只是年纪太小，沧州这么大，我怕他吃不下啊。”
“弟觉得，正是因为他年轻，咱们才要用他，年轻人总想要做一番事业，思想上都是积极肯干的，而且涉世未深，不及那些年老的，身经百战的滑头，于咱们来说也更好操控。”齐国公说道。
孟国公微微点头，思忖片刻，觉得赵、齐国公二人，说的甚有道理，但是要落实，还需从长计议。
“正是，兄长，他们那些人如今个个在当地都是位高权重，这权利足以叫人生出异心，不得不防啊。”赵国公说道。
“你们说的不错，看来咱们是时候该敲打敲打那些个老臣了。”孟国公说道。
萧子柱的家中，郭明珠还没有醒过来，郭表仪的家书又送来了，萧子柱接过书信，一旁的李牧九说道：“郭表仪这般惦记女儿，为何一去不回啊，只得家书传递。”
萧子柱笑道：“这家书里，暗藏乾坤。”说罢，将家书打开，那信封里还夹着一些金粉，萧子柱将金粉倒出，又将第一次收到的信纸打开，将金粉倒在上面，但见那金粉只粘粘在“嫁妆”二字上头。
李牧九不解的看着，惊奇的说道：“这是……”
“郭表仪走之前，给我留了一封书信，欲与海华洲联手，将孟国公除之，他手里握着旬令唐在沧州多年卖官鬻爵的罪证，但是他要我必须保证善待他的女儿，才愿意将那卷账本给我，我当然能善待他的女儿，郭明珠今日就已经醒了。”萧子柱得意的说道。
“郭明珠醒了！那咱们的事……”李牧九有些不安的说道。
“怕什么，她敢多说一句话，我便要她做鬼封口。”萧子柱淡然的说道。
“走吧，咱们这就去看看这份账本究竟是什么样的。”萧子柱说道。
二人去翻了郭明珠带来的嫁妆，果然在一套崭新金贵的楠木妆匣里找到了，与其说是一份账本，不如说是一本书，萧子柱拿起账册，小心的阅读着，李牧九在一旁震惊账册的厚度，感叹着，这小小的本子里，夹杂着多少条的人命啊。
二人回了书房，小心的翻阅着，郭表仪果真是个有心人，那上头不光清晰的记录着名目，还将一些贿赂时用的银票粘贴上去，上头还有经办人士的印章以及签名，以及所收受的银钱、物件各是多少。他们何曾料到，这些都是郭表仪精心收集的罪证，以便日后的好做挟，为他所有。只是，这上边虽然记得也是详细，数目也是极为庞大，但是郭表仪能把日子过的如此得意，那便是所受必然比这本子上记得要多之又多，想此，叫李牧九跟萧子柱不禁倒吸了一口凉气，区区一个沧州就已经这般，这普天之下，不知还要藏着多少污秽。
夜渐渐深了，李牧九拜别萧子柱，独自回了家中，一进门，就看到穗玉掌了灯在等他，李牧九看到穗玉，心疼的责备她：“你怎么在这里等我，夜里冷了，当心身子。”
穗玉莞尔笑笑，说道：“夫君这么晚还没有回家，我跟孩子都十分惦记。”
李牧九看着穗玉，眼中满怀爱意，拉过穗玉的手，夫妻二人便回了房，李牧九看到房间的桌上放着炖盅，便瞧了一眼，见是血燕，疑惑地说道：“夫人，这是血燕？”
穗玉在妆镜前理着头发，听到李牧九问她，于是答道：“是兄长今天过来的时候送的，还送了不少的东西，你不提这个，我差一点就忘记了，兄长还送了一幅顾怜惜的字给你，说是难寻的珍品，你是一个爱字的人，定会十分喜欢。”说着就要去取，李牧九拦下她，说道：“今日已经夜深了，我明日在看，白日里有些太过劳累，我这就要睡了。”
穗玉察觉到李牧九话中似有不快，但是见他已经躺在了床上，闭上了眼睛，一副不想理人的样子，便没有在说什么，叫下人熄了灯，便一起睡了。
李牧九哪里睡的着，伯尧上送来顾怜惜的字，定是又有什么安排了，眼下，他不知道是不是要将郭表仪的这件事情告知伯尧上，都城中传出，孟国公欲与伯家交好，从而扶植伯尧上取代盛幼安，且盛幼安自打妻子跟女儿过世之后，人变得更是孤僻乖张，物华天宝阁从前是夜夜笙歌，如今也是一个月开那么一天，剩下的时间都是盛幼安在哪住着，他在，瑞长安就不会开门迎客，只有每月盛幼安的女儿死的日子，盛幼安会回到府中去住，那一天，盛幼安才会打开物华天宝的大门，而那偌大的盛府现在只有一群下人在打理。
想到此处，李牧九竟也可怜起盛幼安来了，长夜漫漫，李牧九想着这些事，渐渐睡着了。
清早，伯尧上派人来寻李牧九，李牧九不知是怎么了，感觉头昏脑涨的，但是伯尧上叫他，还是去了，到了伯府，伯尧上正在焚香烹茶，李牧九小心翼翼的走上前去，说道：“伯公的茶，还是这样香冽。”
伯尧上看到李牧九，轻笑道：“有日子没见了，李大人。”
李牧九欠身坐下，说道：“听闻伯公开春起就十分忙碌，所以未敢打扰。”
“是忙碌，但是现在也都不忙了，你尝尝。”伯尧上将茶递给李牧九。
李牧九接过茶，于嘴边轻抿一口，忽觉口齿生香，从喉咙到脾胃，都是舒服的，回甘的香气，似果香，又好像在树林之中，细细回味，不自觉的称赞：“伯公的茶都是好茶。”
伯尧上笑笑，说道：“过年那阵仓促，未能好好叙旧，李大人。”
“我近日在帮孟国公做一件事，正想要回禀伯公。”李牧九恭敬道。
伯尧上抬起头，看向李牧九，忽而笑了，说道：“李大人叫我一声伯公，折煞我了，我有好消息要告诉你那。”
李牧九一头雾水，问道：“好消息？”
“昨日我去了孟国公府，得知，沧州郭表仪一事，郭表仪必死无疑，到时候沧州府司的差事，就要落在你的身上了。”
“我？”李牧九惊讶道。
“如今的盛幼安已经遭受孟国公嫌弃，孟国公多次向我伯家示好，以伯家取代盛家。”伯尧上煮着茶，讲这件事情说的轻描淡写，李牧九细细听着。
“时局变动，这些都是自然的。”伯尧上自顾自的说着。
“既然三公已经属意你来接替郭表仪，又意欲与我伯家联手，那咱们就要好好为孟国公办事了。”伯尧上说道。
“是。”李牧九说道。
“我知道你近日跟萧子柱走的多些，他虽然也是嫉恶如仇的人，也可说是刚正不阿，你与他打得交道多些，应该也有感觉，切勿与他交心，有些事，你自己心里有些数，他城府深，从不叫人琢磨出他的想法。”伯尧上提醒道。
李牧九静静地听着，心里想：“你们这群人，有几个心眼少的，我自然是都防着的，夹起尾巴做人，要不然，得被你们这群狐狸精剥皮吃肉无数回了。”但是表面上，还是恭敬的感谢伯尧上，也向伯尧上表达着自己的忠心，说道：“伯公提醒的是，这些天萧子柱给我看了郭表仪留给他的关于沧州的物证，他应该是要对孟国公有所行动了。”
伯尧上听后，微微点头，嘴角闪过一丝不显眼的笑意，说道：“都是些什么，看清楚了吗？”
“看到了几页，郭表仪保存的完好，一些交易的时间地点以及票据都是源根，若想指证账本上任何一名官员，都能一击即中。”李牧九如实的回答。
伯尧上手扶着额头，长叹了一口气，自言自语道：“还不够。”
李牧九仔细听着，不解的问道：“伯公，是什么还不够？”
伯尧上突然目光中怀揣着邪魅，看着李牧九，与平素的伯尧上简直判若两人，说道：“这些还不够击垮旬令唐，只是将一些小兵小将杀死而已，对旬令唐不足致命，我们还需要更多的物证。”
李牧九听完，心中感到寒意，这些居然还不够，郭表仪小小的一个账目里，光一个沧州就记录着的就有数十万两的白银，那些没有记录的，不言而喻，天合八年了，有一年春，生机四起，李牧九只盼着旬令唐会败在这一片生机里。
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