来人缓缓停在席前。
女子右脸上横亘着一道撕裂般的长疤，伤口微微鼓起，已经沉淀成了斑驳的红褐色，在日光下看尤为煞人。
她往日里温婉如水的双眼凝成了一方深寂无波的湖，只在看到胡翟时才微微闪动了一下。
胡翟只感觉一口凉气从心底倒灌至喉咙，在众目睽睽下双腿虚软着站起身来，嘴唇都在发抖。
“阿碧姐……”
席桌间，许多嫔妃已经小声惊叫着拉起袖子遮住了脸。
脸上落疤，对一个未出阁的女子来说简直是这天底下最骇人的惩罚。而阿碧默不作声地受下这些鄙夷和嫌恶的目光，慢慢走到了胡翟身后。
他焦灼万分，阿碧却轻轻摇了摇头，示意他先什么也别问。
眼见这莫名其妙的插曲令席间气氛悄然变化，魏诗雨不由纤眉蹙起，偏过脸去却发现身旁的魏鹤铭仍然在紧盯着那两人。
不快涌上心头，她忍不住出声提醒：“皇上，该开宴了。”
“嗯，”魏鹤铭唇畔浮起的笑意这才慢慢淡下去，“上茶吧。”
花香甜淡，琴曲悠悠，春意满盈，偏偏胡翟如坐针毡，对碟中那些精致的点心丝毫提不起兴趣。
他无心参宴，那边莺莺燕燕却急着唱起了戏。
“皇上日夜操劳国事，还是多喝些桂圆百合汤，既养血补脑，又能宁心安神，”陈贵妃边说着，便让身边的婢女将汤蛊端到魏鹤铭面前，“臣妾记着皇上不喜甜，特意命御膳房的人给您这份少放了些糖。”
魏鹤铭随意舀了一勺，似笑非笑，“陈贵妃有心了。”
疏影中，陈贵妃一张娇容宛若树枝上粉白的花儿，“皇上这么久没来，萤萤都想父皇了。”
自柳氏薨逝后，她后来居上，很快便诞下第二个小公主，如今已经升到贵人。她坐在侧席，妆容艳丽，满头珠翠，再也不是初入宫时那个怯怯的十七岁姑娘了。
此话一出，在座嫔妃的面色都有些发僵。事实上，这几个月来魏鹤铭从未在她们的殿中留宿，只是轮流着用完晚膳便离去，堪堪堵住前朝那些悠悠之口。
至于究竟是哪只狐狸勾了皇上的身，使得皇上夜夜流连……
不少人的目光已暗暗投向了席末间那个最扎眼的身影，再从他被金丝细纱笼着的白皙腰身上狠狠剜过，心里暗自骂一句骚|浪。
可每个人心里都门儿清，他再怎么得势也不过是脔宠而已，谁若是真扯开了说，反而显得掉面。
陈贵妃既然已经借着小公主张开了这个口，自然就有人顺杆而上。
璟妃见机道：“说到小公主，菀嫔肚子里的估计也是想父皇了，近来闹腾得厉害，连今日的百花宴都来不了，生怕冲撞了呢。”
她住的益羽殿与菀嫔最近，其心可昭。
“是吗？”魏鹤铭品着汤在旁冷眼看戏，只恰到好处地应和一句，“那今夜朕便去玉影殿吧。”
一旁的宁贵人也笑吟吟地插口：“皇上不必太过担忧，菀嫔年纪轻，又是怀的第一胎，心血最足，定会诞出健健康康的龙子来。”
这话绵里藏针，却足够扎得魏诗雨面色发白，手里的瓷勺掉回碗里去，磕出清脆的一声。
众人顿时凝神屏气，个个盯着自己的鼻尖不敢出声。
这宫里头，谁不知道皇后的第一个孩子才不到周岁便夭折了？
气氛凝得刺骨，还未等人补救，魏鹤铭却突兀地笑了一声，斜斜瞥住宁贵人，唇角一勾，“果然，不下蛋的鸡叫得最响。”
那位宁贵人脸色刷地变了，当即就跪在地上磕了头认罪。
魏诗雨却很明显地愣了愣，几乎不敢相信自己的夫君在维护她。
然而魏鹤铭并没有回视她。
她顿了片刻，随着魏鹤铭视线的方向望去，发现席末的位置空了。
花香树摇，簌动的林叶间跳跃着金色的阳光。疾步从小径绕出御花园，两人终于在一处假山石前立住。
胡翟早已急得快发疯，张口便问：“究竟怎么回事？刘荥呢？”
阿碧脸上那道疤狰狞得可怖，半藏在阴影里，像条蠢蠢欲动的长蠕虫。她勉强提了提唇角，轻轻摇头，“是我……看人不准，我认。”
那夜阿碧与他们分离，悄悄回到了宫中提前与刘荥约好的地点。
漆黑的冬夜里，整个钟州城晃荡不安，大火、刀刃、嘶吼，连空气中都浮着铁锈般的血腥气。她手脚冰凉，携着一个少女的所有勇气和孤注一掷，缩在宫墙角左等右等，却等来了前来捕她的亲宫卫。
她被亲宫卫紧捉着手，迎面便是狠辣的一马鞭。
风太冷硬，让血流出的速度都变缓了，疼痛由一点酥麻的痒意轰轰烈烈地在她脸侧肆虐开来……
阿碧微微打了个哆嗦，低下头去自嘲地笑了笑，“为了西虹的一块地，为了一个能保下半生吃饱喝足的官爵位，他决定把我出卖了，就这么简单。”
胡翟恨得直咬牙，生生忍住，问：“……他人呢？”
“不知道。”阿碧犹豫着地抬起眼来，“不过，是魏鹤铭将我从地牢里救了出来。”
胡翟一怔，还未来得及说话，忽然就听见山石后传来模模糊糊的人声。先是一个苍老又略显尖细的男声：“……怎么，还没上回多？……”
衣料窸窸窣窣的声音响了一阵，一个娇柔些的女声带着哭腔应着：“您别那么用力挤……”
男的骂了一句，“中看不中用的东西……”
胡翟与阿碧交换过眼神，两人悄无声息地躲到了一旁高大的灌木后。
片刻，层层叠叠的绿叶后快步走出了一个男子。他面上涂着白粉，用力清清嗓子，吐出一口痰，边随意甩着手中的拂尘边沿着小径离开了。
紧接着，一个女子扶着小腹慢慢地踱步出来。她胸前的衣服散乱，衣襟微散着，脸上却显出相当痛苦的麻木神色。
胡翟和阿碧都是一惊。原来这女子就是刚才席上嫔妃们提起的、因为怀孕无法参加百花宴的菀嫔。
阿碧简直瞠目结舌，“她和刘公公……”
不远处一棵树上的几只鸟儿忽然被惊飞而起，胡翟连忙比了个噤声的手势。
不知不觉间，他们已经离开百花宴很久。胡翟刻意选了与那棵树相反的小道，两人一前一后地离开了。
与此同时，就在小道拐角一棵茂盛的石榴树下，魏诗雨挡在了魏鹤铭身前，堪堪与两人错开。
“铭哥哥，你还是喜欢我的，对不对？”魏诗雨无措地拉着他袖口，眼睛里盈盈地含着泪光，“虽然老天爷把泽泽收回去了，但我们可以再生下一个，谁都替代不了……”
听到那个名字，魏鹤铭不快地蹙紧了眉。
“朕还是那句话，只要能做王的孩子。”他冷漠地说，“你什么时候才能从那件事里出来，别叫后宫里杂七杂八的女人都骑到你头上？”
“那天我看你对胡翟不是挺厉害吗？”魏鹤铭眼睛眯起，饱含几分嘲讽，“时时刻刻记着，你是皇后，别给王室丢了脸面。”
说罢，他扯开魏诗雨的手，自顾向前去了。
宴会后半截，文臣纷纷大挥笔杆，吟诗作对，借着春日之景好好夸赞了一番魏鹤铭登基后的汉盛河山，圣君贤相，饮酒作对，一派祥和。
中途石珉把魏鹤铭要他吃的药丸拿来，他毫无抵抗，直接就着茶咽了。
他已经吃这药有一个多月，魏鹤铭分明说过是补身子用的，可胡翟心里挂念着事，依然不停消瘦下去，比刚到宫里时下巴尖了好些。
日头微微西斜时，这场宴会才总算结束，而他被当做“脔宠”展示的时间也到此为止了。
虽说已经是初夏，可暮色时分穿这样一件四下漏风的裙子还是冷了些。胡翟刚搓了搓胳膊，身后忽地落下一件外袍，将他紧紧裹了起来。
一阵熟悉的沉木和龙涎香。
魏鹤铭强硬地给他拉上了兜帽，干干脆脆地甩下一句：“去我宫里。”
他身上有淡淡的酒气，胡翟被他扯着袖子，只得踉踉跄跄地跟在他身后，回头想看一眼阿碧，却发现人早已不在那里了。
“阿碧——”
“闭嘴。”
看出魏鹤铭面上覆着一层阴翳，直到上了轿子，胡翟都干脆当自己是锯了嘴的葫芦。
说实话，他真的从未想过自己会再次回到这个噩梦般的地方。
煌龙殿里的一切摆设都没怎么变过，巨大的木雕天下图，绣着金龙的床帏，甚至当年魏鹤铭吐过的瓷瓶都换了一个相似的摆在那里，画面恍若昨日，只不过住在这里的人成了魏鹤铭。
门一合上，顿时切出了整个光线昏暗的殿屋，将他囚困在魏鹤鸣所掌控的范围之内。
“有三个月了吧，”因着喝酒，魏鹤铭的双眼看起来比平时更深邃狭长，“我有点等不及了。”
有一种不祥的感觉霎时从头皮炸开，胡翟还没来得及拉远距离，就被魏鹤铭一手扯开了外袍的系带。
“我说过喜欢你穿红。”魏鹤铭退后两步，像欣赏一只花瓶般肆意地打量着他，又对腰间那一块朦胧露出的凝脂皮肉着了迷，“把裙子掀起来。”
胡翟猛地抬起头，盯着他不做声。
见他不动作，魏鹤铭向后一倚，又露出了那种势在必得的闲散神情，“胡翟，给阿碧左脸也弄个相同的伤口怎么样？”
胡翟抿紧嘴唇，忽然就明白了魏鹤铭要把阿碧从地牢里捞出来又留到现在的原因。
他早就设好了局，彬彬有礼地请君入瓮。坦坦荡荡地威胁，任你又能待他如何？
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