连小莓拉着行礼上了火车，从念书的这座城市到家乡的县城，只需要一天一夜时间。她找到自己的座号，放好行礼，就陷入了思索。
小时候的往事一幕幕泛上心头。
从小，她就体弱多病，只要一感冒，必定高烧，有次烧到了四十度，整个人就跟火罐子一样。母亲却硬是背着她走了十几里山路，在国道公路上，拦了车送到县医院。医生告诉母亲，要是迟送来一个小时，她可能就要到阎王爷那儿报到去了。
念小学时，一次拐伤了脚，母亲把她背到一个土大夫那里诊治，然而被拒之门外。因为她是天生的红色足胎记，所以没人愿意给那样的祸星诊治。母亲就跪求那个土大夫，额头都磕出血了，仍没有打动土大夫。无奈之下，母亲又将她送到了镇医院，然而同样遭到冷遇，于是母亲下狠心，就自己给她治疗，依靠着土疗法，竟然把她的脚伤给治好了。想起那段脚伤的日子，母亲是怎样照顾她呢，每日都去寻找草药，每日做她喜欢吃的菜，每日还背着她，行走十几里崎岖山路去那所学校上学，直到她的脚痊愈。
当她考上县城高中，母亲就每隔一段间给她送来家里好吃的东西，还有生活费。家里并不富裕，她很早就自立了。一到县城，她就找到了一份临时工，完全可以够自己的生活费，所以每次母亲给的钱，她都会如数放回到母亲的小布包里。
后来她考上了一所大学，母亲更是乐了，因为母亲的辛劳终于有了回报。也许还因为在那个足村，她是第一个考上大学的女孩。然而大学的学费却让母亲发愁了。她曾想过不念书，出外打工算了，可是母亲坚决不同意。母亲说，就算卖了房子，也要让她念大学。就这样，母亲四处借债，卖了家里侍养的十几只绵羊，这才凑齐了学费。
离开足村的时候，母亲送她到那条离村的公路，一路上，母亲叮嘱她许多事。她一句话没说。当她踏上走出大山村子的客车时，她从窗子里望着公路边的母亲，发现母亲的身子变得很小，这些年的操劳，让她变成了一个沧桑的妇人。遥记得小时候，村子里的人都说母亲是个大美人，母亲那时还有一个雅号：美西施。可岁月的洗礼和生活的繁重，将母亲劳累成了什么样子？……
上大学后，连小莓以漂亮的脸蛋和良好的形象，找到了一份工资较高的兼职工作。假期，她更是投入到工作中去，几年来，她负担了自己的学费和一切生活开销。虽然比较辛苦，但她觉得值得。这样可以给家里减少很大的负担。并且还可以积累一些工作经验。现在大学生找工作都很难，一边上学一边打工，她认为这不失为很好的状态。自从认识洪云后，很快他们便确立了恋爱关系，她也将自己投入到了甜蜜的热恋中。
然而，这时候来自于出生地的传说却突然浮出平静的生活水面，将她的一切美好打乱。这一切的根源来自于她的出生地——足村，来自于她足底下的鲜红胎记。
“当你的足底胎记开始变化的时候，就预示着厄运的开始。”——这是足村的一句最不愿被提起的箴言。
从小，她就被烙上了厄运的印记，所有邻居村人都避着她，好像她是一个散发瘟疫的坏胚子。只有母亲对她不离不弃，始终关怀着她。
母亲从未在她面前说过一句关于胎记的事情，就好像她从不曾有过这个胎记一样。离开足村，去到外地念大学的前一晚，母亲特地到她的房里，与她交心聊了一番话。
“小莓，在你去学校前，妈要给你说说你脚上胎记的事。”母亲直言不讳，第一次正面谈到了她的足胎记。
连小莓当时只是觉得惊疑，为何在离开足村前，母亲会提到这事。
“其实在足村，每个人都有足胎记，不过人们的足胎记都是肉色的，很浅显，大意了看不出来。……”
连小莓当然知道足村也有像她一样脚底板生有胎记的人，比如儿时的几个伙伴，脚底板上都有胎记，也呈现漩涡，形成一个若隐若现的胎记图。他曾看见过，就跟皮肤上的纹路一样，然而如她一般鲜红胎记的人，似乎还找不出第二个。
“这是，为什么？”连小莓觉得奇怪，难道是他们的居住环境造成的。
母亲抚了抚额上的半白半青的发丝，说道：“这没有为什么。小莓，你记住，当你发现足胎记出现什么异常的时候，就赶紧回到足村。妈会想尽一切办法……”
“为什么要回到足村？”连小莓搞不太懂。
母亲欲言又止，女儿年轻美丽，聪明又好学，作为母亲，她怎么能眼睁睁看着那一天的到来？然而，谁能抵抗命运的巨掌。
最终母亲也没把话说明白，她也就没有追问。因为即将到来的大学生活，标志着她人生的又一个重大转型，那期待已久的前景，已经徐徐展开。走出大山，走出足村，外面的世界等待着她去开拓。
临行上车之前，母亲仍叮嘱她那句话。
“记住，当你发现足胎记发生了变化，一定记得回来，回到足村。”
母亲临别前的叮嘱，现在重新响起在连小莓耳边，经过差不多三年的时间，她基本上忘记了。如今，她仿佛又感到母亲就在身边，隔着自己不远，以殷切的目光在期盼着她回归。
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