陈辰转头，一个穿着褐袍的胡商正对他连连拱手，面色焦黄，额头上一层细汗，怀里紧紧抱着一只半尺来长的木匣，用褐色的粗毯子裹得严严实实。
那胡商见陈辰没发作，松了口气，又拱了拱手，脚下不停，急匆匆地就要往西市深处钻。
“哎，你等等。”陈辰叫住他。
那胡商身形一僵，回头时眼里带着警惕：“客官，有何吩咐？”
“你这匣子，”陈辰指了指他怀里，“方才撞我的时候，咯了我一下，挺硬的。里头装的什么宝贝？这么金贵，跑这么急？”
胡商神色微变，干笑两声：“不值钱的东西，给主顾送去的货。”说着又要走。
陈辰慢悠悠地补了一句：“那你跑什么？身后又没狼撵你。”
那胡商脚步一顿，左右看了看，凑近两步，压低声音，语速飞快：“客官看着面善，像是长安本地人？敢问，武侯铺子怎么走？”
陈辰挑挑眉：“你找武侯干什么？”
“我……”胡商咬了咬牙，像是下了什么决心，把木匣子往怀里又紧了紧，“我这里有件东西，想请官面上的人掌掌眼。可我刚进西市，就觉着有人跟着我，不敢随便找人问路。”
陈辰打量着这人，看他眼神闪烁，不似作伪，便朝西北方向努了努嘴：“出了西市，顺着怀远坊那条街一直走，第三个路口拐角就是西市署的武侯铺。”
“多谢！多谢！”胡商大喜过望，躬身便拜，起身后犹豫了一瞬，飞快地补了一句，“客官若是有暇，明日此时，可到西市南口的‘胡姬酒肆’来，若此事了了。
我请客官喝一杯上好的三勒浆！”说完，也不等陈辰回应，抱着匣子一溜烟就钻进了人群里。
陈辰望着他消失的背影，又看了看自己方才把玩的那只银瓶，摸了摸下巴，嘀咕了一句：“神神秘秘的……”
他倒没真把这事儿放心上，拍了拍手上的灰，转头继续逛他的西市。只是他没注意到，在他身后不远处。
两个穿着皂衣、扮作寻常脚夫的汉子，对视一眼，悄悄缀着那胡商离开的方向，跟了上去。
陈辰正走着，忽然感觉有人撞了他一下。还没等他看清楚怎么回事，耳边就传来了说话声。
说的是一口半生不熟的中原话，这种话在西市不稀奇，但那口音陈辰觉着有点耳熟，忍不住皱了皱眉。
他低头一看，面前站着个男人，个头刚到他胸口，正一个劲儿地鞠躬。
“倭人？”陈辰问了一句。
“是，是，对不起贵人，我们不是成心的。”那倭人一脸害怕，低着头回话。
陈辰心里清楚，眼前这点头哈腰的家伙骨子里能有多狠。不过他实在犯不上跟这么矮的人动手——不光这个道歉的倭人矮，旁边还站着两个，通通只到他胸口高。
“走吧。”人家就是撞了他一下，他也不好发作，摆了摆手。
“谢贵人！”那倭人又鞠了一躬，赶紧往后退了两步，带着同伴转身走了。
倭人溜得挺狼狈，但陈辰一点想笑的心思都没有。他知道这伙人一旦得势，能干出多疯的事来。
这么个小插曲，倒让陈辰验证了以前听过的一些说法。这些人确实够矮，难怪后来一千多年里，老想着借种改改血脉。
陈辰以前就听人说过，宋明那阵子，矮子们就派自家的女人来中原，白送给人睡，一怀上就送回国。
后来在东三省那边，他们还抓了一堆高壮汉子配种。花旗国在他们岛上驻军那会儿，也享受过这待遇。
陈辰还瞧出来了，旁边那些胡人看倭人的眼神里带着点怕，又有点羡慕，脸上堆着笑。
西市不光卖各色货物，吃食也不少，都是胡人特色的东西。
那些金发蓝眼的胡姬，露着大片白花花的皮肉，冲着路人抛媚眼，巴不得把人拉进去消费。胡人没那么多规矩，有人盯着看她们才高兴呢，觉着自己有本钱。
街上人多得很，男的看得眉开眼笑，女的就满脸不高兴，有的破口骂，有的掐自家男人。
“公子，要帮忙搬东西不？”
有人问了一声。陈辰没被那声音吸引，倒是让说话的人给勾住了眼神。
那是条缺了胳膊的汉子，他旁边还站着一个，也是一样，一个缺左胳膊，一个缺右胳膊。俩人个头都挺高，却堆着笑，冲一位穿绸子的贵公子搭话。
“他们是府兵？”陈辰有点迟疑，问了一声。上过战场的人气质不一样，留意看就能感觉出来。
“应该是的。”郑谦身边跟着的小六子瞥了一眼，回了一句。
“有些是前朝的兵。”小六子又补了一句。
陈辰不说话了。退伍兵怎么安顿，这问题一直就难办。流血又流泪的事多了去了，人那么多，朝廷手里就那点家底，不可能每个人都能拿到厚补贴，或者有个合适的活儿干。
“朝廷不是该给赏赐吗？咋不回老家？”陈辰问了一句。
朝廷赏的通常是勋官和地，抚恤也是这么个路子，主要给免个税，钱是极少见的。
“回去能干啥？我这腿都废了，回家就是拖累家里人，还不如在外头混口饭吃。”小六子摇摇头，叹口气。
“行了，回吧！”陈辰也没心思再逛，每次碰上这种事，心里都不好受，可又帮不上忙。
这种残了的府兵估计不少，可不像流民那样能招进山里，毕竟这是长安，不是河北那种打仗的地方，容易惹麻烦。
……
“三姐！”李世佑大步走进来，脸上带笑，没平时那么端着。
“世佑！”看见弟弟，李秀骅也笑了。他俩是一母同胞，李廷在家的时候少，窦氏要带的孩子多，李建业大一些，得顾着学业，所以姐弟俩最亲。
“你这回长安就别走了，在家好好歇着。”李世佑说。
“今年应该没啥事了，能住到年后。”李秀骅笑着回。
“那就好，咱都快一年没见了。”李世佑咧嘴一笑，挺高兴。他知道这姐姐不会害自己，而且本事大，影响也大，于公于私，他都想让她留在长安。
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