“你……你怎么不早说！”
凤凝烟刚才哪能想到，杀了老虎还要夺皮？此刻听沈凌绝这么一说，一想自己刚才在老虎身上戳的洞，当真觉得肉疼无比。
她急忙跑回那老虎身边，看看流血的伤口，发现沈凌绝刺的剑痕是快准狠，伤口很小。
可她留下的伤口……
那可真是又大又乱又深，一塌糊涂，一言难尽。
“好好一张虎皮……”她嘟着嘴，跟自己怄气，“父亲的帅帐里若是能有这样一块虎皮来坐，一定会舒服很多……”
沈凌绝笑道：“宁南郡那种四季如春的天气，用了虎皮，不长热痱？”
凤凝烟哈哈一笑：“不管虎皮怎么烂，还是先宰了再说，这货想吃了咱们和马，咱们用不着跟它客气。”
两人三下五除二就把一整张虎皮给割了下来，在溪水旁翻来覆去洗干净，晾了起来。
这时候天色已经蒙蒙亮，大约是卯时了。
沈凌绝吹了一声呼哨，那两匹被凤凝烟赶跑的骏马就撒开蹄子跑回了他们身边。
凤凝烟抚摸着两匹马儿的脖子，安慰道：“好啦，已经把这个大老虎给干掉了，现在不用怕啦！”
沈凌绝将老虎身上较嫩的肉一块一块割下来，将篝火重新点燃，坐在那里慢慢烤肉。
凤凝烟走到老虎身旁看了看，突然发现老虎胯下一个突出的东西……
“嗯……”她脸一红，瞄了一眼沈凌绝，见他专心烤肉，没有看她，忙从靴筒里抽出匕首，将那东西割了下来，顺手在水中一涮，用锦帕包了，悄悄放进自己的行囊里。
沈凌绝虽然没有看她，她却一直在他的余光视线里。
这时看见她偷偷摸摸做的事，他忍不住想笑，可为了给她留点面子，便绷着脸，一本正经地烤肉。
天亮的时候，虎肉已经烤好，外焦里嫩。
清晨到处是白蒙蒙的水雾，树叶上都是露珠，溪边犹如仙境。
老虎的尸体被拖上岸丢在一个土坑里，引来许多秃鹫，但碍于有人在旁，它们成群落在不远处的树梢，一个个眼睛发光，迫不及待地等这顿美味营养早餐。
凤凝烟瞪了它们一眼：“一群好吃懒做的贪婪家伙，我们拼命打死的老虎，倒便宜你们了。”
沈凌绝将晾晒在树枝上的半干虎皮折起来捆好，负在身后。
凤凝烟把篝火的余烬踢进溪流中，收拾好一切，二人立刻上马赶路。
过了襄南城，便走出了这片山脉，地势趋于平坦，市镇也渐渐多了。
二人仍是和前一天一样全速赶路，尽量不在人多的城镇逗留，过几个城镇，就换一身装扮，极其谨慎小心。
到了傍晚时分，便来到长江渡口，可没想到，前面跨江的木桥坍塌了一段，正在整修。
码头上停着三五艘渔船，两艘中型货船，还有一艘三层高的客船。
那客船停靠在岸边，却没有客人登船，船上水手也一个都不见，更没有挑夫上下搬运行李。
沈凌绝看着那船，微微皱眉：“客船有古怪，不能乘坐。”
他们一路乔装打扮，就是为了行踪保密。
因为南疆暗地里备战，就是为了出其不意攻打南雍关和龙牙关。
沈凌绝和凤凝烟此次回宁南郡，是奉皇帝的密旨，准备迎战。
若是他们行踪暴露，传到南疆，让南疆意识到宁南军已经开始准备迎战，就有可能提前发动战争，打凤威一个措手不及。
凤凝烟看着断了的桥，低声道：“客船不能坐，难道我们坐那两艘货船？且不说货船顺不顺路，只这两匹宝马，在路上还不算出奇，但在货船上一定会引起别人的注意。渔船太小，更是不行。”
时间很紧张，他们必须尽快赶到龙牙关才行。
“走，下一个渡口。”沈凌绝果断作出决定。
二人牵着马正要离开，却听身后传来一声招呼：“少东家、大掌柜，我可等到你们啦！”
少东家？大掌柜？
听见这熟悉的称呼，凤凝烟一愣，愕然回过头，看见的却不是景棋他们，而是一张陌生的面孔。
她不禁疑惑，与沈凌绝对视一眼，停下了脚步。
来人年纪三十出头，小眼看着分外精明，身材瘦高，一对招风耳搭配尖尖的山羊胡，看着分外滑稽，但是给人感觉倒是亲切。
他穿着鼠灰色锦缎长衫，带着一顶银色发冠，手拿一柄水墨折扇，打扮像一个秀才，但是配上他那略市侩的长相，却像个师爷了。
凤凝烟警惕地走上前去，拱手问道：“请问阁下是……”
那人对沈凌绝和凤凝烟恭敬一拜，低声道：“见过大掌柜，属下林重，奉江南分号掌柜之命，前来接应少东家、大掌柜，负责送你们走这一程水路。”
说着，指头一错，折扇“哗啦”一声打开，只见水墨山水画的下方落款处，有一个红色三菱形图案。
解语阁的人！
他既然说得出凤凝烟和沈凌绝上次去南疆时秘密所用的称呼，便已经可以断定是自己人，何况还有这个解语阁的标志。
沈凌绝目光却依然冷淡：“江南分号掌柜贵姓？”
“复姓南宫。”林重不假思索地回答。
解语阁江南分堂堂主，名叫南宫朗，这在解语阁是高度机密，外人不可能知道。
“上船。”
确认了林重的身份，沈凌绝眉头舒展开，对凤凝烟说道。
林重忙接过沈凌绝手中的马缰，躬身道：“少东家、大掌柜，请。”
登上客船，凤凝烟不禁想起上次他们回宁南郡“省亲”，就是从百里镇换乘客船，由水路南下的。
这一路上风景亲切熟悉自不必说，就连船上也备下了许多她和沈凌绝平时习惯用的物品。
她走上甲板，就舒展双臂，拥抱着初冬江南温暖的阳光。
沈凌绝已命人将虎皮拿下去精细处理，缝补那些被凤凝烟戳透的洞。
他走到她身后，悄悄搂住了她的腰。
凤凝烟身子一缩，却无处可躲。
他在她耳边轻声问：“早上我烤肉的时候，你在溪边蹲在虎尸旁做什么呢？”
凤凝烟眼皮一跳，心想，这家伙明明没有在看啊，居然还是留意到她蹲在虎尸旁边干了点羞羞的事情。
她舔了舔有点干燥的嘴唇，窘红了脸。
“呃……没什么，我是……为那只老虎念一遍往生咒，超度它而已。”
“是么？”沈凌绝邪邪地挑起嘴角，一手锁紧了她的纤腰，嘴唇轻碰着她的耳垂，指尖挑起她的下巴，令她侧过脸仰望着他，“我怎么看见你割下了什么东西？”
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