我看着他咬紧牙关，"我们会注意到你在这里的表现，我听说，你是华盛顿的上级亲手挑选的。"
"你说得没错。"我被选中执行这项任务,"我小心翼翼地说，试图控制自己的嘲笑,"因为我的技能。"
"老实说，我不在乎。我只关心你不要再妨碍我们。坎贝尔小姐要去参观矿山，所以我们要去参观矿山。"
"穿那件衣服,"我说，耸了耸肩表示。"坎贝尔小姐知道我们要骑马吗？马车不可能走那条路。"
"坎贝尔小姐明白。现在让你的人准备好。"说着，贝茨轻蔑地挥了挥手，一枚金戒指在他右手拇指上闪闪发光。
我不知道为什么西奥多·坎贝尔会选择这样一个讨厌的律师来照顾他女儿的利益。因为那个男人总是挡我的路。每次我指出一个潜在的安全风险，他都会解雇我。他不断地带着伊丽莎白·坎贝尔小姐进入不必要的曝光领域，进入不适合她的地位的情况。如果我是一个多疑的人，我会怀疑他是故意让她处于危险之中。
伴随着一声沉重的叹息，我意识到我不需要面对这些。昨晚我从一个当地人那里听说越来越多的联邦间谍正在越过边境。事实上，据一位名叫贝琪的老妇人说，仅仅两周前，一个非常好奇的家伙穿过了这个小镇。在她向我描述了他之后，我毫不怀疑他就是联邦。
我应该到山上去追捕他。
相反，在这位女继承人之后，我将不得不像行李员一样四处走动。
我又嘟囔了一声，拉了拉我的夹克。然后我用脚后跟僵硬地转身，朝马群走去。
贝茨先生向我保证卡迈克尔小姐会骑马。尽管如此，我还是专门为她挑选了一匹驯服的母马，我相信她会听从我的每一次召唤。它不会受到惊吓，也不会被即将堆积起来的塔夫绸所困扰。
"来吧，船长!"伊丽莎白·坎贝尔打来电话。
我短暂地闭上了眼睛。
这不是我参军的原因。
我走了足足40分钟才到达正确的矿井。我在路上遇到了一些矿工，他们确认我正朝着正确的方向前进。
我走得越近，就越感到紧张。一只手平放在我结实的连衣裙的棕色布料上，我试图用思想驱散我的恐惧。
我可以这么做。
我很强大。
作为一个天生的女巫，我不需要依赖地下的乙醚，我的血液里流淌着魔法。
我可以轻轻地念一个咒语，或者把手放在刀上点燃它。如果我真的陷入困境，我可以割破我的手指，抽出几滴血。我的血液是极其纯净和强大的。在护身符上滴上几滴就足以让我有足够的力量移动一块巨石，尽管我个头很小。
当我沿着通往矿井的蜿蜒小路前行时，我一遍又一遍地告诉自己这一点。它坐落在一个长长的，几乎是陡峭的峭壁上。这条小路只有不到八英寸宽，有些地方变得更窄了。我必须非常小心我的脚放在哪里。
但我是在这些小山里长大的，我知道如何保持平衡。
早晨并不温暖。虽然现在太阳已经升到了高空，但是还是有一股寒风呼啸着吹过山谷。
当我到达竖井口的时候，它已经变成了一场大风。
竖井的入口被固定住了，一串神圣的魔法挂在两根横梁之间。
仙境湖会确保没有人进入被诅咒的矿井。
作为一个女巫，我所要做的就是舔舔我的手指，快速祈祷一下，然后解开仙境湖。我的手指上有一个火花，一个火花钻进我的手里，发出劈啪声，但并不痛。
我把仙境湖放在地板上，走进矿井昏暗的入口。
我打了个哆嗦。不仅来自寒冷和呼啸的风，而且来自这黑暗隧道的感觉。
我绝对能感觉到这里有魔法。事实上，我整个身体都在嗡嗡作响。
这是作为一个天生的女巫的另一个好处——我非常擅长根除魔法。老贝琪说，如果我继续完善我的巫术，我将成为加利福尼亚最好的巫师之一。
我对这个想法微笑，让它支撑着我，我把手握成拳头，走进矿井。
再走几步，我把手伸进口袋，掏出一种特殊的蜡烛，用咒语点燃了它。
虽然蜡烛很小，但它所投射的光线却并不明亮。它一直延伸到隧道深处，追逐着除了最远处以外的每一个影子。
"我能做到,"我低声对自己说。
我也不得不这样做，因为技术上我已经得到了报酬。
带着这个发人深省的想法，我继续深入矿井。
本杰明·卡迈克尔上尉
去矿区的路上风平浪静。尽管如此，我还是睁大了眼睛。如果我能做的最起码的事情就是试着在树林里发现一个联邦，那就是我会做的。
然而，在这样一个寒冷单调的早晨，我所看到的只是偶尔飞过天空的鸟儿。
坎贝尔小姐很快停止了不停的聊天。从她坐立不安的神情中，我可以看出她后悔穿了一条马背上那么宽大的裙子。幸运的是，她没有吓到那匹马，果断的马把她一路拖到了中央营地。
在那里，我们一行人下了马，表演开始了。因为这是一场表演。
一位身着华服的年轻漂亮的女士，周围是一群身穿黑色西装的绅士随从和一支骑兵部队。
为什么，这些矿工从来没有见过这样的事情。他们也不应该这样。这是在浪费他们的时间。
他们扮演着有价值的角色。他们在这些山谷中开采的未经加工的乙醚是联军的生命线。
当坎贝尔小姐经过时，我向几位年长的绅士投去了歉意的目光。
不久之后，我发现自己离开了这个小组，开始考察这片土地。
我其他的好手下还和坎贝尔小姐在一起。他们完全有能力照顾她。
相反，我遵循着自己的好奇心。营地里有许多小路，都铺得很平坦，到处都是沉重的脚步声。
我跟着其中一个，走到一群衣衫褴褛的男人跟前。他们脸上被划了无数道口子，眉毛上还沾着泥巴，看上去好像看到了一场打斗。
"你怎么了?"我没有自我介绍地问道。
其中一个老人咕哝着爬了起来。"他们还没有派出骑兵，是吗?"他边刮胡子边问。"这是一个糟糕的诅咒，是的，但我相信梅森小姐能处理好。"
""你到底在说什么？诅咒？你到底发生了什么事?"
"其中一个新矿受到了诅咒。这是个糟糕的决定。我们差点就没命了。但是我们的梅森小姐会处理好的。坚强的那一个。"
"梅森小姐?"
"女巫学徒"
"我是不是可以理解为一个手无寸铁的女人解除了，就像你说的，一个差点杀死一群坚强矿工的诅咒?"
"哦，不，她有手臂。她是个女巫,"他抗议道。
"诅咒是不可预知的。特别是在生乙醚附近,"我迅速地说。"这个矿在哪个方向?"
"就在那条小路上。"这名男子刺伤了身后的拇指，指出一条小路通往身后陡峭的山坡。""但我不建议你去追她，骑兵。解除诅咒是法师的工作。你只会碍事。"
我把牙齿咬合在一起。"我是一个法师。"我是白色骑兵的上尉,"我尖锐地说。
矿工们中间传来一阵低沉而惊讶的咕哝声。
老人看上去特别震惊。"一个白人骑兵在这附近干什么？我们没被袭击吧？联合会来了吗?"他一跃而起。
我举起了手。"没有。我有其他事情要处理。但现在我要沿着那条路走，解除诅咒，救出这位梅森小姐,"我尖锐地说。"如果我的人问我去哪儿了，你就告诉他们。"说完，我转身朝着前面提到的那条小路走去。
这是几个月来我第一次做一些有用的事情。
作为一名白色骑兵的上尉，我已经很长时间没有做过什么宝贵的魔法工作了。我需要为即将到来的战争保持精力充沛。
所以我敏捷地走上了那条道路。
伊莎贝尔·梅森
这真是一次严重的感染。
我越往矿井里走，就越能感觉到它。有什么东西正在大快朵颐。
脖子后面的皮肤一阵刺痛，一阵剧烈的颤抖，不停地从我的手臂滑落到我的手掌里。
我告诉自己我可以做到。相反，我用拳头紧握双手，紧咬牙关，把手指深深地压进手掌。
要解除诅咒，你必须找到起源点。在这黑暗、曲折、危险的矿井中的某个地方，可能是诅咒的根源。它经常看起来像一片特别恶性的地衣或苔藓。事实上，它是一种感染。就像一个人的四肢会因为伤口而腐烂，乙醚也是一样。
为了解除诅咒，你必须治愈它。
这并不难，只要你有备而来。
我把一只手塞进大衣的一个大口袋里，取出一把小刀片。我舔了舔手指，把它碰到了刀尖。
它开始发出柔和的白光。
我握着它的时候，我的手在颤抖，但是随着一声急促的命令，我的手稳了下来。
我不仅要找到感染源并治愈它，而且还要小心它没有先找到我。
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