晚夜深长，李牧九站在窗边，窗子打开着，凛凛寒风吹进，李牧九不禁打了寒战，今日在物华天宝，众人在看瑞老板的舞时，看到了杀异哥儿的凶手，孟国公府的旬承谦，心中顿时升起恨意，简直想扑上去杀了他，可是这些个王孙贵族身边都跟着武功高强的近身保护，想要接近比登天还难，无奈只能看着他在自己眼前，饮酒作乐，逍遥快活，叫李牧九恨得牙根痒痒。可是恨有什么用，自己出身低微，不过是一个小城司的儿子，在这都城无权无势的，想到这里，李牧九沮丧的垂下头，突然觉得自己想报仇的想法简直幼稚，不过目前好在阴差阳错的结识了伯尧上，只求苍天保佑，今日所写笔迹师承墨夫子，王侯贵胄应都识得，算是从老师那里赌了一把。
欢哥打了洗漱的热水进来，看到开着的窗户，赶忙过去关了，嗔怪李牧九，说道：“公子可要保护好身子，晚秋的风已经十分伤人，我备了热水，公子洗漱完就快歇下吧，明日还要随着伯公子去学堂，到时候学上一整天的课，辛苦着那。”
李牧九看着欢哥忙来忙去的样子，仿佛看到了往日里异哥唠唠叨叨忙前忙后的样子，叹了口气，说道：“我呀，还是做事太冲动，我爹说的对。”一边说一边过去要洗脸，继续说道：“我应该在家做了计划再来，现在是骑马难下，恐怕要对不起异哥了。”
然后一双手直接插进了水里，，说道：“啊！”突然袭来的疼叫李牧九原地蹦高，连号带叫。
欢哥紧忙关切的上前，哭笑不得的说道：“公子，小的还没放冷水啊。”于是手忙脚乱的从地上的木桶里盛了冷水，投湿了毛巾敷在李牧九的手上。
这幕不知为何，李牧九的眼里又出了幻象，似是异哥在他身边，李牧九突然抱紧眼前的欢哥，坚决道：“我一定会为你沉冤昭雪！”
欢哥本来被突然袭来的拥抱吓了一跳，但是听到李牧九说的话，日日相伴，也知晓李牧九的性格，于是暗暗决定不管今后遇到何事，一定与公子不离不弃。烛火下，主仆二人紧紧的拥在一起。
日前在物华天宝伯遥喜曾向李牧九透露，左丞左无咎正在招揽门生，与他一起的伯公正是左丞的学生，伯公举荐他去左丞相的万里草堂，成为左无咎的学生，这样进大试会更加容易一些。
翌日，倾城。
敲门声响起，李牧九开门一看，门外站着的是伯遥喜。
他走进房间，往椅子上一坐，翘起二郎腿，说道：“我来接李兄去丞相府。”
李牧九笑着，坐到伯九卿身边的椅子，也翘起二郎腿，问道：“多谢伯兄。”
“李兄说来灵安城要参加大试，可谓单马难敌千军，如今能做左丞相的学生，真是幸事。”
伯遥喜带着李牧九前往左丞相府第。
大洲天子下设孟国公、赵国公、齐国公，三公辅政，三公下有左右二丞，左丞相左无咎携领礼部、户部、吏部，右丞相易善补下刑部、工部、兵部，三公与二丞不睦已久，但是明面上二丞还是不敢得罪三公，而且六部之中三公的学生多之又多，叫左右二丞在用人行使权力上，难上加难。
“大洲如今的政局乃帝王无权，三公辅政，左右丞相被三公打压多年，势必要在这次大试中广插自己的势力，正好帝王忌惮三公已久，必会与左右丞联合打压三公势力，适时拜在左右丞门下必会得其助力，略展才华，便可鲤鱼跃龙门。”李牧九脑海里回荡着张九亭说的话。
李牧九随伯遥喜来到了丞相府，刚到门口就听到热闹的争辩声，便问伯遥喜是何人在辩论。
伯遥喜带着李牧九进了府，辩吵声越发清晰，伯遥喜挤过人群瞧了一眼说。
“哦～原来是文大兴，我就说谁有如此胆量，在这高谈时局。”
说着冲人群中的文大兴喊道：“文大兴！”
文大兴听到有人叫他，停下辩论，定睛一看原来是伯遥喜，激动的翻过人群，一把抱住伯遥喜。
“你来了！那日在物华天宝，大人太多，未敢与你好好叙上一叙，走！一会喝酒去，哈哈哈哈哈。。”
“大兴……你先松开我……我……喘不过来气……”伯遥喜面露难色说道。
文大兴这才松开怀抱。
“对了大兴兄，给你介绍，这位是永州李牧九，是我去永州结识的新朋友。”
文大兴与李牧九互行了礼。
“这位兄台，面善的很，可是在哪里见过？”文大兴问道。
“那日物华天宝，你们见过。”一边往府内走，伯遥喜一边说道。
文大兴思索着，忽然想到，惊呼：“你是跟在伯公身边的那个！还提了诗句在瑞老板的纸上！”
“我记得那句，送君鹏程扶摇起。”文大兴自顾自的说道。
李牧九跟在他们身边，不敢多言。
“左丞大人在吗？我兄长写了荐信，叫李兄拜在他的门下。”伯遥喜说道。
文大兴听到此话才开始认真的打量李牧九，而后怀疑问道：“李兄也是来参加大试的？”
李牧九夹着尾巴谦逊道：“是，不过，方才听了几位的辩论，已开始打起了退堂鼓。”
文大兴爽朗笑道：“哈哈哈哈哈哈刚才那算什么辩论，不过是同窗之间随意切磋意见而已，左丞这会正在书房，我带你们去。”
一路上曲折辗转，小山重叠，那花园的园艺修的格外别致，一看主人家就十分喜好这些。
“不知李兄师承何人？那日见你的字迹十分熟识，有几分墨夫子的意思。”文大兴说道。
李牧九暗自轻笑一声，说道：“文兄猜的不错，不过只是跟着夫子学了几天，不成气候。说是有夫子的影子，夸奖在下了。”
文大兴突然停住脚步，回身对李牧九说道：“左丞大人最喜好字，你的字，这么好，一定会让丞相喜欢的。”
说完又转过身带路。
还未等李牧九开口，伯遥喜抢道：“哎呦，说到字，我差点给忘了，我兄长前几日得了顾怜惜的一幅字，让我拿来给相爷瞧瞧是不是真迹。”
说着把后背背着的字轴递给文大兴，文大兴接过字轴，意味深长的看着伯遥喜笑笑。
三人来到书房门前，门未关，左无咎正在房里练字，文大兴在门口整理一下衣衫，轻叩门扉。
“老师，伯遥喜前来拜访。”
门外等了半晌，伯遥喜小声念叨：“莫不是年岁大了，耳背了耶？”
文大兴听到他说，比了一个不要说话的手势。
“进来吧。”
三人恭敬的走到房内，给左无咎行了礼。
李牧九环顾着周遭，书房之内并不整洁，书卷随地掷在地上，唯有字卷悬于墙上，还算完整。
眼前的左丞，穿着单衣，赤着脚踩着拖鞋，发丝缭乱，然而抬起头的目光又明亮灼人心底，手中书籍不知被翻看了多少回，皱皱巴巴，看到他们来了，随手就扔在了桌上。
左无咎瞪了一眼文大兴，质问道：“我听说一大早你又跟薛玉在堂前议论时局啊？”
文大兴尴尬的笑了两声。
“老师这都知道，莫不是有千里眼！”
左无咎回身，不知打哪掏出一把戒尺啪的一下，没有预兆的打在了文大兴屁股上，疼的文大兴，摸着屁股直叫唤，也吓了李牧九一跳。
“这普天之下，可就你有能耐，有眼睛？你现在是个什么东西，陛下尚要对三公礼遇，你却在我门下整日嚼舌三公，你要死，还要拉上为师啊！哎呦，正是气煞老夫。我今天不把你屁股打开花，我就不姓左。”说着就要继续打，文大兴发贼的躲的上蹿下跳，左丞虽才中年，但是身体肥胖，哪里是体轻的年轻少年郎的对手，气喘吁吁，还没占到便宜，倒叫文大兴绕的团团转。
左无咎气的坐在椅子上，手扶着额头，文大兴见左丞不出声，悄悄凑近，左丞把握好机会就对着文大兴狠踹两脚泄气。
文大兴倒是脸皮奇厚，见左无咎这般，依旧嬉笑着：“我若死了，怕老师伤心哟，我若要真寻死，怎敢拉上老师，老师与我不是父子胜似父子，我知道我这张嘴臭的很，可是老子教训儿子，咱也不能家丑外扬嘛，诺，您瞧，还有外人在那。”
左无咎这才看了眼李牧九，又看了伯遥喜，说来伯遥喜也算是他半个门生，可是实在没什么读书的天赋，念了几日便逃了，满脑子都是杀人的想法，倒是他兄长伯尧上，深得他心。
“是阿喜啊，你瞧我这，被那很小子气的，差点怠慢你了，来人啊，看茶。”
伯遥喜不客气的坐了下来。
“我今天来，是帮我兄长跑腿的，这有封信是他给您的。”
双手递上信件。
左无咎拆开信件，读着读着，竟从黑面变成了笑脸。
伯遥喜暗道，还是兄长有办法搞定左无咎。
又献上了早前准备的字，果然是大洲第一字，顾怜惜的狂草，行云流水，怒发冲冠，字中有情，只可惜他二十九岁就仙逝了，传世之作并不多，后世仿之，只得其表，未得其骨，叫爱字之人可惜。
左无咎宝贝的收了字，叫李牧九今日就可搬来相府的万里草堂住，那里都是每日学习的门生，等待马上开启的大试，他们将以左丞门生的身份前往大试，适时榜上有名者将会得到左无咎的鼎力支持，这事就交给了文大兴去办，若生活上有什么需要的东西，都可以找文大兴。
李牧九谢过左丞后，就跟着伯遥喜先回了伯府，听闻伯尧上要见他。
来到伯府，李牧九发现伯府人特别多，应该说公子，小姐一大堆，得有十几人，孩子们在府内的长廊，院落随意的嬉戏打闹，李牧九十分不解，小声问伯遥喜：“这些孩童都是？”
伯遥喜见他一脸不可思议的表情，笑道：“这些都是伯公的弟弟妹妹，伯太公有十房姨娘，所以，子嗣众多。”
李牧九默默点头，说道：“倒也是，人丁兴旺！”
“我兄长为人和善，日后你要有什么事大可直接来伯府，我过些日子就要去荆平了。”
李牧九面无表情，心里说道：和善个粪，一看就知道不是善类。
但是嘴上还是微笑说着：“劳伯兄费心了。”
还未到书房门口，李牧九闻到一股好闻的香气，甜蜜之味泛泛袭来。
“好香啊。”李牧九不由自主的说道。
“我兄长喜爱烹茶，这个味道，唔……应该是奶茶香。”
伯遥喜轻叩门扉，一个小厮打开房门，一股寒意扑面而来，李牧九不由打了寒战，内心：怎么伯公已经冷漠成自带冷气了！
走进屋内，才知，原是这书房的窗，大到落地，如今都四下的敞着，北风灌进屋内，犹如冰室。倒是静坐窗前的伯尧上，神态自若，穿着单薄的衣服，面前仅一个烧的通红的泥炉，上边烹着茶壶，一边的桌上温着奶白色的液体。
李牧九跟着伯遥喜前去行礼，伯尧上看到他来了，双眼笑弯成一双月牙，说道：“你来了。”
“快坐，我正好烹了奶茶，暖暖身子。”
李牧九与伯遥喜面对着伯尧上而坐，一阵阵冷风袭来，真是叫人精神抖擞。
好在这个奶茶香香甜甜的，叫人温暖。
“好喝！味甘且暖，入喉柔润，一下子叫人脾胃都舒服了起来。”李牧九赶紧拍上伯尧上的马屁。
伯尧上叫人关上了半扇窗户，只留了半扇未关的窗户对着自己，说道：“这奶茶是塞外牧族常饮的，我中原地区并没有，因为牛乳金贵，寻常人家也自是没有的，我闲时就喜欢烹来玩玩，但是总觉得这奶茶里还少些什么，方才见李兄这样喜欢，不如李兄想一个，我下回一起烹了，再请李兄来尝。”
李牧九突然一头汗，心说：这贵公子都是什么爱好，爱做饭！
“我老家永州有一种跟这个一样甜的东西叫糯米圆子，常配着酒酿一起吃，筋筋道道，吃起来十分有趣，感觉佐着这个奶茶吃，十分合适。”李牧九不喜爱吃，最爱吃的栗子糕异哥儿死后也不吃了，叫他说出一样吃的可太难了，绞尽脑汁，终想出了一种自己在王有石家吃过的小点心，短暂的等待后，伯尧上突然轻笑，说道：“好！就加李兄说的糯米圆子，待我研究些时日，再请李兄来。”
“不过今日，请李兄来，是有要事相商。”
李牧九忙低头行礼道：“伯公折煞小人，还未感谢伯公举荐之情。”
“我也有一事望李兄襄助。”
“我？”李牧九满腹狐疑，不知自己一个无名小辈，能为伯公做什么。
“想必你也是知道了，我是左丞的学生，大洲现状，天子傀儡，灵安百姓，人尽皆知，三公掌权多年，打压左右丞相，一手遮天，我也不拐弯，老师想得几个得力学生，借着考试安插在朝里，不知李兄可愿进忠？”
这机会，简直是李牧九求之不得，心中狂喜，适时就可以利用此为异哥沉冤了。
于是拱手作揖道：“愿为伯公效劳！”
伯尧上看着李牧九，满意的笑笑，又为他添了热乎的奶茶，一个人一旦有了欲望跟执念，就在好把控不过了。
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